बिल्लियों का घरेलूकरण

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बिल्लियाँ केवल अर्ध-पालतू हैं

2014 में, सेंट लुइस में वाशिंगटन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन के शोधकर्ताओं की एक टीम ने निर्णायक सबूत पाए कि कुत्तों की तुलना में बिल्लियां केवल अर्ध-पालतू हैं। कोई आश्चर्य की बात नहीं है: कुत्तों ने मनुष्यों के साथ अपना साहचर्य लगभग 30000 साल पहले शुरू किया था और इस लंबी अवधि की तुलना में बिल्लियाँ अजनबी लगती हैं जिन्होंने अभी-अभी नमस्ते कहने के लिए हमारे दरवाजे पर दस्तक दी। 30000 वर्षों की तुलना में नौ हजार वर्ष बहुत कम समय है।

हालाँकि 9000 साल पहले बिल्लियाँ अपने जंगली पूर्वजों से अलग हो गई थीं, फिर भी वे जंगली बिल्लियों के साथ प्रजनन करती हैं। स्वाभाविक रूप से, वर्चस्व का विरोध करने वाले जीन अभी भी उनमें मौजूद हैं। यह कहना नहीं है कि घरेलू बिल्लियाँ और जंगली बिल्लियाँ एक जैसी हैं।

शोधकर्ताओं ने पाया कि, जंगली बिल्लियों के विपरीत, घरेलू बिल्लियों में विशिष्ट जीन होते हैं जो स्मृति और इनाम की मांग से संबंधित होते हैं, जिससे उन्हें मनुष्यों के साथ एक विशेष बंधन बनाने में मदद मिलती है। कुत्ते पैक जानवर थे जबकि बिल्लियाँ हमेशा अकेली रही हैं। यह भी एक कारण हो सकता है कि बिल्लियाँ मनुष्यों के साथ कुत्तों की तरह दृढ़ता से सामाजिकता में संलग्न नहीं हो सकती हैं।

बिल्ली पालने का इतिहास

2007 के एक अध्ययन में पाया गया कि फ़र्टाइल क्रीसेंट में कृषि विकास के हिस्से के रूप में बिल्लियों को सबसे पहले निकट पूर्व में पालतू बनाया गया था। मनुष्य ने 11000 साल पहले ही पहली बार फर्टाइल क्रीसेंट में खेती शुरू की थी।

वैज्ञानिकों का मानना है कि बिल्लियों को ग्रामीण लोगों द्वारा उनके संग्रहीत अनाज को कृन्तकों से बचाने के लिए पालतू बनाया गया था। अनाज का भंडारण कृषि का एक परिणाम था और खेती से भंडारण के लिए अधिशेष भोजन का उत्पादन होता था। बिल्लियों ने अनाज के भंडार को कृन्तकों से सुरक्षित रखा और हमारे कृषि इतिहास में एक महान भूमिका निभाई जिसने उस सभ्यता को जन्म दिया जो अब हम हैं।

साइप्रस में कुछ पुरातात्विक खुदाई से मानव-बिल्ली संघ का पहला प्रमाण एकत्र किया गया था।अधिकांश पालतू जानवरों की प्रजातियों में नीरसता का एक सामान्य लक्षण प्रदर्शित होता है, जो विभिन्न डिग्री में वयस्कता में भी बच्चे के व्यवहार को बनाए रखने की प्रवृत्ति है।

Neoteny एक अनुवांशिक परिवर्तन है जो पालतू जानवरों में प्रतिस्पर्धा की कमी और भोजन प्राप्त करने में आसानी के कारण होता है। यह तब भी होता है जब मनुष्य घरेलू पशुओं का चयनात्मक प्रजनन करते हैं, विनम्र व्यवहार, कम आक्रामकता, और प्यारे, बच्चे जैसी विशेषताओं को अनुकूल लक्षणों के रूप में चुनते हैं। बिल्लियाँ इसका अपवाद हैं, जबकि कुत्ते मजबूत नीरसता प्रदर्शित करते हैं।

फेलिस सिल्वेस्ट्रिस वह जंगली प्रजाति है जिससे घरेलू बिल्लियाँ (फेलिस सिल्वेस्ट्रिस कैटस) विकसित हुई हैं। इस प्रजाति की पाँच उप-प्रजातियाँ हैं

फेलिस सिल्वेस्ट्रिस बिटी: द चाइनीज डेजर्ट कैट
फेलिस सिल्वेस्ट्रिस ओर्नाटा: द सेंट्रल एशियन वाइल्ड कैट
फेलिस सिल्वेस्ट्रिस सिल्वेस्ट्रिस: द यूरोपियन वाइल्ड कैट
फेलिस सिल्वेस्ट्रिस काफ्रा: द सदर्न अफ्रीकन वाइल्ड कैट
फेलिस सिल्वेस्ट्रिस लिबिका: द नॉर्थ अफ्रीकन / नियर ईस्टर्न वाइल्ड कैट

बिल्लियों के जीनोम में हमेशा घरेलू बिल्लियों, घरेलू जंगली बिल्लियों और जंगली बिल्लियों का मिश्रण होता है। हालांकि, घरेलू बिल्ली, फेलिस सिल्वेस्ट्रिस कैटस, उप-प्रजाति, फेलिस सिल्वेस्ट्रिस लिबिका से विकसित हुई।

आम धारणा के विपरीत, कई जंगली बिल्लियाँ विनम्र और आसानी से पालतू होती हैं। जिम्बाब्वे में पालतू जंगली बिल्लियों के बारे में रे स्मिथर्स का एक खाता यहां दिया गया है,

“ये बिल्लियाँ कभी भी आधा करके कुछ नहीं करतीं; उदाहरण के लिए, जब वे अपने दिन के बाद घर लौटते हैं तो वे अति-स्नेही हो जाते हैं। जब ऐसा होता है, तो कोई भी जो कुछ कर रहा है उसे छोड़ सकता है, क्योंकि वे आपके द्वारा लिखे जा रहे कागज़ पर चलेंगे, अपने आप को आपके चेहरे या हाथों से रगड़ेंगे; या वे आपके कंधे पर कूद जाएंगे और आपके चेहरे और आपके द्वारा पढ़ी जा रही किताब के बीच खुद को अंकित कर लेंगे, उस पर रोल करेंगे, खुद को घुरघुराएंगे और खींचेंगे, कभी-कभी उनके उत्साह में गिर जाएंगे और सामान्य तौर पर, आपके अविभाजित ध्यान की मांग करेंगे।

ध्वनि परिचित, है ना?

बिल्ली व्युत्पत्ति

वैज्ञानिकों का कहना है कि बिल्ली नाम की उत्पत्ति या तो उत्तरी अफ्रीका या पश्चिमी एशिया में हुई है। नीचे बिल्लियों के लिए विभिन्न भाषाओं में उपयोग किए जाने वाले नाम हैं,

अंग्रेज़ी: बिल्ली
फ्रेंच: चैट करें
जर्मन: काट्ज़
स्पेनिश: गाटो
लैटिन: कैटस
अरबी: क़ुतह

ये सभी शब्द न्युबियन शब्द कदीज़ से लिए गए हैं। यह मिस्र की बिल्ली देवी थी, बस्तेट जिसे पश्त नाम भी दिया गया था। इसी शब्द से अंग्रेजी के शब्द पुस और पुसी का विकास हुआ। इसके अलावा, रोमानियाई लोगों को पश्त से एक बिल्ली, पिसिका के लिए अपना नाम मिला।

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मिस्र में बिल्लियाँ

घर में बिल्ली की सबसे पुरानी तस्वीर मिस्र में पाई गई थी और यह 1950 ईसा पूर्व की है। यह चित्र बेनी हसन में बकेट III के मकबरे में पाया गया था, और यह एक चूहे पर हमला करने वाली बिल्ली का चित्रण था।

1450 ईसा पूर्व से, बिल्लियाँ मिस्र में एक आम घरेलू उपस्थिति बन गईं और थेबन मकबरे के चित्रों को आबाद किया। मिस्र के लोगों को अलग-अलग तरह के पालतू जानवरों से बेहद लगाव के लिए जाना जाता है। उनके सूर्य देवता, रा को अक्सर अपने प्रतिद्वंद्वी, अंधेरे के सर्प, एपोफिस से लड़ते समय एक बिल्ली के आकार को ग्रहण करने के रूप में चित्रित किया गया था।

बाद की अवधि में, बिल्लियाँ यौन ऊर्जा की देवी हैदर से जुड़ी थीं। जैसे-जैसे समय बीतता गया, बिल्लियों का जुड़ाव फिर से एक और देवी, देवी बासेट में स्थानांतरित हो गया। यह 945 और 715 ईसा पूर्व के बीच हुआ था। बासेट मंदिरों से जुड़ी हुई कैटरीज़ थीं और बिल्ली के रखवाले थे जो एक पेशे के रूप में बिल्लियों की देखभाल करते थे। मिस्र के घरों में बिल्लियों को पालतू जानवरों के रूप में बहुत प्यार किया जाता था और जब एक बिल्ली मर जाती थी, तो पूरे परिवार ने शोक मनाया और यहां तक कि अपनी भौहें भी मुंडवा लीं।

बिल्ली कब्रिस्तान में, उन्होंने अपना प्यार और सम्मान दिखाने के लिए बिल्लियों की कांस्य मूर्तियों को छोड़ दिया। बिल्लियों के लिए इस सारे प्यार के बावजूद, मिस्र के लोगों ने इन मंदिरों में बिल्लियों की बलि दी और उन्हें ममीकृत रूप में देवी बस्सेट को चढ़ाया।

अन्य सभ्यताओं में बिल्लियाँ

सिंधु घाटी हड़प्पा सभ्यता में शहरी बिल्लियाँ थीं। यूनानियों और रोमनों ने शुरू में बिल्लियों के लिए पोलकेट्स और फेरेट्स को प्राथमिकता दी क्योंकि उन्होंने भी कृन्तकों का पीछा किया और उन्हें मार डाला।केवल 400 CE में रोमनों ने बिल्लियों को अपने घरेलू जीवन में स्वीकार करना शुरू किया। 200 ईसा पूर्व के बाद बिल्लियाँ चीन पहुंचीं।

1000 CE तक, बिल्लियाँ यूरोप और एशिया में फैल गईं। आधुनिक बिल्ली नस्लों को हाल ही में विकसित किया गया है- 1800 के दशक में तुर्की अंगोरा, और पिछले सौ वर्षों में 38 प्रमुख नस्लों में से 22।

बिल्लियाँ और ईसाई धर्म

पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में पशु नैतिकता और कल्याण के प्रोफेसर जेम्स ए। सर्पेल ने ईसाई धर्म की शुरुआत में बिल्लियों के प्रति मनुष्यों के रवैये में बदलाव का अध्ययन किया और कुछ बहुत ही दिलचस्प टिप्पणियों पर पहुंचे।

बुतपरस्त धर्म ने बिल्लियों को कामुकता, उर्वरता और मातृत्व के प्रतीक के रूप में देखा। इसी कारण से, ईसाई धर्म बिल्लियों को राक्षसों और चुड़ैलों के रूप में देखने लगा। जब प्रजनन संबंधी पंथों को दबा दिया गया, तो बिल्लियों को परमात्मा के दायरे से बाहर कर दिया गया। बिल्लियाँ आकार बदलने वाली कट्टरपंथी चुड़ैल का प्रतीक बन गईं।

काली बिल्लियों से विशेष रूप से नफरत की जाती थी और उन्हें मार डाला जाता था और चुड़ैलों को जलाने के लिए आग में फेंक दिया जाता था। सर्पेल हमें याद दिलाता है कि यह भी एक गलत कथा के रूप में देखा जा सकता है जिसे महिला कामुकता से खतरा महसूस हुआ।

आधुनिक समाज में बिल्लियाँ

अध्ययनों से प्राप्त सांख्यिकीय आंकड़े बताते हैं कि कुत्तों की तुलना में बिल्लियों को अभी भी मनुष्यों द्वारा कम पसंद किया जाता है। कई संस्कृतियों में बहुत से लोग अभी भी मानते हैं कि काली बिल्ली का अचानक प्रकट होना दुर्भाग्य की चेतावनी है।

हालाँकि, समाज का एक बड़ा वर्ग ऐसा भी है जो खुशी के इन प्यारे बंडलों के प्यार और साथ की सराहना करता है। यही कारण है कि बिल्लियां अब दुनिया के सबसे लोकप्रिय साथी जानवरों के रूप में कुत्तों से आगे निकल गई हैं।

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